Bald leuchten die Kaki wieder goldgelb auf Bäumen in Italien und im Tessin. Trotz ihres hohen gesundheitlichen Wertes werden die Früchte noch wenig genutzt.
Diospyros kaki ist der offizielle botanische Name für den Kakibaum. Das bedeutet so viel wie „Gottesbeere.“ Zu Hause ist er in China, Korea und Japan. Verbreitung findet er in den USA und im Mittelmeerraum, bis ins Tessin. Die Früchte reifen spät, so spät, dass die Blätter bereits abgefallen sind, wenn die Äste noch voll leuchtender orangefarbener Kakis hängen. Wie auf naiven Kinderzeichnungen stehen die kahlen Bäume dann verloren in den Gärten. Allein 1000 Kakibäume gibt es schätzungsweise im Kanton Tessin.
Die Kaki haben einen aprikosen- oder pfirsichartigen Geschmack. Die Haut ist glatt und dünn. Oft werden sie in Fruchtsalat geschnitten oder in Quarkspeisen untergerührt. Denn viele Menschen mögen die geleeartige und leicht auseinanderfallende Konsistenz dieser Frucht in ihrer Rohform nicht. Sehr bekömmlich ist sie auch als Dörrfrucht.
Die Früchte haben einen hohen Mineralstoff- und Vitamingehalt. Neben Kalzium, Phosphor und Magnesium sind sie besonders reich an Provitamin A sowie Beta-Carotin. Mit einer Kakifrucht kann der halbe Tagesbedarf an Vitamin A gedeckt werden. Augen und Haut profitieren davon. Neben Karotten sind Kakis die Früchte mit dem höchsten Vitamin-A-Gehalt. Auch Vitamin C ist sehr reichlich vorhanden. Der hohe Wasseranteil von 80 Prozent und der niedrige Energiegehalt von 70 Kilokalorien pro Hundert Gramm machen die Kaki zur idealen Frucht im Rahmen einer schlanken Küche.
Die „Scharon“ oder „Sharon“ ist eine Zuchtform der Kaki aus Israel, benannt nach der fruchtbaren Scharonebene. Sie enthält keine Kerne und schmeckt auch im noch nicht ausgereiften Zustand milder, da sie deutlich weniger Tannin enthält. Sie ist auch im harten Zustand verzehrbar, was sie für den Handel interessanter macht als die klassische Kaki, die im verzehrbaren Zustand sehr weich und darum schwer und nur wenige Tage zu lagern ist.
