BrainMETER

Les modifications mentales et psychiques accompagnant les maladies ne sont souvent remarquées que bien plus tardivement que les symptômes corporels. Or il serait important de savoir rapidement de quoi il retourne afin de ne pas passer à côté du traitement.

Bien des causes peuvent être responsables lorsque cela ne va plus très bien dans la tête. Il peut s’agir d’une réaction bien compréhensible à un événement traumatisant comme d’une souffrance psychique débutante, mais aussi d’une maladie neurologique affectant le système nerveux central, c’est-à-dire le cerveau et la moelle épinière. Un ralentissement de la pensée, des difficultés pour se rappeler les choses, des problèmes de concentration ou des pertes de vocabulaire sont fréquemment associés à la maladie d’Alzheimer. Chez les personnes âgées, cette suspicion est souvent fondée. Chez des personnes plus jeunes, il est par contre plus probable que ces signes soient en relation avec une sclérose en plaques.

Ces derniers temps, les chercheurs nous ont rendus de plus en plus attentifs aux symptômes mentaux et psychiques de la SEP. Souvent, ceux-ci apparaissent bien avant les manifestations corporelles d’accompagnement. Il est important que de tels symptômes soient reconnus aussi tôt que possible et d’en parler à son médecin afin qu’un bilan minutieux puisse être entrepris. Plus un traitement est instauré tôt et plus il sera efficace. Et ceci ne vaut pas que pour la SEP, mais également pour toutes les autres causes possibles. La sclérose en plaques, ou SEP, est une maladie du système immunitaire. Le système de défense de l’organisme identifie à tort certaines de ses fibres nerveuses comme étant des corps étrangers et, par conséquent, se met à les attaquer, ce qui se traduit par des foyers inflammatoires au niveau de la moelle épinière et du cerveau. L’organisme cherche à réparer les zones lésées mais n’y parvient pas. Il reste des cicatrices, même lorsque les fibres nerveuses fonctionnent à nouveau plus ou moins bien et que les symptômes ont plus ou moins régressé. Mais attention : même dans ce cas, la sclérose en plaques peut insidieusement poursuivre sa progression sans qu’on le remarque alors qu’il n’y a plus, ou presque plus de symptômes – jusqu’à ce que survienne soudain une nouvelle attaque par le système immunitaire entraînant la formation de nouveaux foyers inflammatoires. C’est ce que l’on appelle une poussée. Selon les fibres nerveuses concernées lors d’une poussée, des symptômes divers peuvent survenir : troubles visuels, fourmillements au niveau des mains ou des pieds, paralysies, sensation d’insensibilité, etc. A côté de ces symptômes corporels bien connus, la SEP peut aussi se manifester par un manque d’énergie ou une asthénie (fatigue), par des perturbations des processus de la pensée et de la mémoire. C’est-à-dire par des perturbations de ce que l’on appelle la cognition. Les personnes atteintes peuvent en partie remarquer elles-mêmes ces limitations, mais ce sont souvent les proches qui s’en rendent compte les premiers.

• On ne trouve plus les mots justes ou on éprouve des difficultés à parler de manière compréhensible.
• On ne se rappelle plus aussi bien les noms qu’auparavant.
• On oublie rapidement ce que l’on vient d’apprendre. Ainsi, on ne se rappelle subitement plus où on a rangé les clés du domicile ou son Natel, ou si l’on a bien pensé à éteindre les plaques de cuisson.
• La capacité de concentration baisse. Participer à une conversation devient de plus en plus difficile.
• Planifier et organiser devient de plus en plus difficile, notamment lorsqu’il s’agit de faire face simultanément à plusieurs tâches.

Le BrainMETER

Le BrainMETER est un nouvel instrument, très pratique, qui permet à tout un chacun de se tester soi-même et d’évaluer ses capacités mentales et psychiques. Ce test peut aussi vous indiquer à quel moment il serait recommandé d’aller consulter un médecin. Avec le BrainMETER, il est aussi possible de voir comment les proches perçoivent l’état d’un membre de la famille. Cette évaluation par vous-même et par vos proches rend beaucoup plus facile la mise en évidence précoce d’éventuels symptômes mentaux, d’en identifier les causes et de discuter en temps utile et avec toutes les personnes concernées des différentes options thérapeutiques disponibles. Le BrainMETER convient bien également pour évaluer et documenter l’évolution des fonctions mentales sous traitement. Le test comporte deux étapes. Lors de la première étape, la personne testée note comment elle se perçoit elle-même. Puis un proche ou une personne de confiance répond aux mêmes questions. Il vous est ainsi possible, à vous et à votre médecin, d’avoir une image fiable de votre disposition au moment présent. Répétez cette évaluation quelques semaines après le début du traitement. Vous n’aurez ainsi aucun mal à voir les progrès provoqués par le traitement.

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Sprechstunde Doktor Stutz, BrainMETER, Case postale, 6614 Brissago.

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