HPV-Impfung für alle?

Der Gebärmutterhalskrebs ist ein heimtückischer Krebs. Rund 250 Frauen erkranken in der Schweiz pro Jahr. Circa 90 sterben daran. Nach dem Brustkrebs steht er an zweiter Stelle der krebsbedingten Todesfälle bei jüngeren Frauen.

Das Zervixkarzinom – so der medizinische Fachbegriff – ist der Prototyp eines bösartigen Tumors, der durch Viren verursacht wird, ein Zusammenhang, der erst im Jahr 1976 durch den Deutschen Wissenschaftler Harald zur Hausen entdeckt wurde und im inzwischen den Nobelpreis eingetragen hat.

HPV – diese drei Buchstaben stehen für rund 120 verschiedene Viren, von denen vier am gefährlichsten sind. Bis zu 75 Prozent der sexuell aktiven Menschen infizieren sich im Laufe ihres Lebens mit HPV. 70 bis 90 Prozent der Infektionen heilen folgenlos aus. In den restlichen Fällen verursachen die Viren Zervixkarzinome, bösartige Vulva-, Vaginal- und Analtumoren sowie anogenitale Warzen.

Seit zweieinhalb Jahren gibt es in der Schweiz gegen HPV eine Impfung namens Gardasil. Laut offiziellen Empfehlungen sollen alle 11 bis 14jährigen Mädchen möglichst vor dem ersten Geschlechtsverkehr geimpft werden. Der Schutz ist ausserordentlich hoch. Komplikationen sind keine bekannt.

Jetzt zeigen neue Auswertungen der Impfstudien, dass auch sexuell aktive Frauen, die bereits Kontakt zu HPV beziehungsweise sogar eine Infektion durchgemacht haben, in hohem Ausmass von einer HPV-Impfung profitieren. Aus einem einfachen Grund: Frauen zwischen 16 und 26 haben in der Regel keine oder eine Infektion mit nur einem der vier HPV-Impfstofftypen. Diese Frauen haben ein hohes Erkrankungsrisiko für die anderen Virustypen und können durch die Impfung wirksam geschützt werden, zumal eine überstandene Infektion keinen ausreichenden Schutz vor einer Neuinfektion bietet. Der Ruf nach einer Ausweitung der HPV-Impfung auf alle sexuell aktiven Frauen wird deshalb in der Fachwelt immer lauter. Auf individueller Basis ist dies schon heute möglich.