Seit geraumer Zeit diskutieren Wissenschaftler, ob die geringen Erkrankungszahlen von Covid-19 bei Kindern mit den häufigen Infektionen mit saisonalen Coronaviren zusammenhängen. Diese Coronaviren sind Erreger von Erkältungen, die vor allem Kinder in den ersten Lebensjahren bekommen. Die harmlosen Infektionen hinterlassen einen vorübergehenden Immunschutz. Zwei frühere Studien hatten Hinweise auf eine mögliche Kreuzimmunität ergeben.
Die neusten Studien kommen zu einem anderen Ergebnis. Menschen mit Antikörper gegen die bekannten Erkältungsvieren erkranken nicht seltener an Covid-19 als Personen ohne solche Abwehrstoffe. Es gibt auch keine Hinweise darauf, dass die Erkrankung bei ihnen einen leichteren Verlauf nimmt. All das spricht gegen die ursprüngliche Hypothese, dass frühere Erkältungen mit saisonalen Coronaviren vor Covid-19 schützen können.
