Ungefähr jeder 13. Patient erholt sich nur sehr schleppend von einer COVID-19-Erkrankung. Viele klagen über Schmerzen, Müdigkeit und Muskelschwäche. Die Symptomatik gleicht stark einer Fibromyalgie. Eine bewährte Therapie dieses Krankheitsbildes ist die transkutane elektrische Nervenstimulation TENS. Dabei werden die sensiblen Nerven der Haut durch niederfrequente Wechselstromimpulse stimuliert. Diese Signale hemmen die Weiterleitung von Schmerzimpulsen im Rückenmark.
Ärzte in Texas haben in einer Pilotstudie die Wirksamkeit der TENS-Behandlung an 25 Patienten getestet, die seit ihrer COVID-19-Erkrankung unter chronischen Schmerzen, Müdigkeit und Gangschwierigkeiten litten. Die Teilnehmer erhielten ein von der FDA zur Behandlung der Fibromyalgie zugelassenes Gerät. Sie wurden angehalten, es drei bis fünf Mal pro Tag jeweils eine Stunde lang zu verwenden.
Bereits nach wenigen Wochen kam es zu einer signifikanten Verbesserung, was die Symptome und das Gangbild anbelangt. Die Teilnehmer der Studie beurteilten die Behandlung als nützlich. Nach Ansicht der US-Mediziner kann TENS die Genesung von Patienten mit Long COVID unterstützen.