Die neurodegenerative Erkrankung Parkinson gibt den Forschern nach wie vor viele Rätsel auf. Die massive Zunahme der Erkrankungen ist nur zum Teil auf das Bevölkerungswachstum und die Steigerung der Lebenserwartung zurückzuführen.
Epidemiologische Untersuchungen deuten auf Umweltschadstoffe hin, speziell Pestizide. Einige Studien fanden dosisabhängige Zusammenhänge, die auf eine Kausalität hinweisen. In Laborstudien konnte gezeigt werden, dass Pestizide und Lösungsmittel, die in Nahrungsmitteln oder im Wasser vorkommen, Dopamin produzierende Nervenzellen schädigen. Auch die Exposition mit Feinstaub wurde mit einer Zunahme der Erkrankungen in Verbindung gebracht.
