Die alten Griechen glaubten, es sei die Strafe eines erzürnten Gottes und sie schworen auf stachelige Distelblätter, um es zu behandeln. 2000 Jahre später sind die Ursachen des lästigen Schmerzes nicht vollständig geklärt, aber wir haben wirksame Mittel.

Baucharbeit und Klammergriff

Möglicherweise sind Leber und Milz schuld. Während dem Sport pumpt das Herz mehr Blut, was die Organwände ausdehnt und stechende Schmerzen verursachen kann. Eine zweite Erklärung setzt Seitenstechen mit einem Zwerchfellkrampf gleich. Das Zwerchfell, das für die Atembewegung im Brustkorb verantwortlich ist, kann sich wie jeder andere Muskel unwillkürlich und schmerzhaft zusammenziehen.

Deutsche Sportwissenschafter halten allerdings die Bauchfell-Theorie für die überzeugendste. Unter der Bauchmuskulatur liegt Gewebe, das die Bauchhöhle auskleidet und zahlreiche Nerven und Blutgefässe enthält. Grosse Anstrengung und Erschütterungen können das Bauchfellgewebe irritieren, was unterschwellige Schmerzen auslöst. Diese Theorie ist deshalb so einleuchtend, weil sie die meisten anderen Erklärungen als Mitverursacher einschliesst.

Die wirksamste Methode gegen Seitenstechen nimmt auch das Bauchfell ins Visier. Wer gelegentlich die Atmung trainiert und dabei gezielt auf Rhythmus und Baucharbeit achtet, beugt Seitenstechen vor und verbessert die Ausdauer. Wichtig ist auch, nach dem Essen der Verdauung mindestens zwei Stunden Zeit zu geben. Wenn der Schmerz trotz allem zusticht, hilft der Klammergriff. Dabei packt man kräftig die Rippe, unter der es sticht, und läuft gemächlich weiter.

Oberkörperstechen

Seitenstechen ist harmlos. Die einzige Gefahr besteht darin, den unbedenklichen Schmerz mit einem bedeutsameren zu verwechseln. Lungenbeschwerden, Brustfellentzündungen und verstopfte Herzkranzgefässe können Beschwerden auslösen, die sich sehr ähnlich anfühlen. Ärztlicher Rat ist empfehlenswert, wenn das Stechen am ganzen Oberkörper auftritt, nur langsam abklingt und immer häufiger wird.

Der Bauch stabilisiert das ganze Skelett, doch er enthält kaum Knochen. Umso wichtiger ist es, diese Partie besonders zu trainieren. Das verhindert Seitenstechen und verbessert das Bauchgefühl.