Herz-Kreislauf-Erkrankungen führen seit Jahren die Todesursachen in der Schweiz an mit Herzinfarkten und Schlaganfällen. Auch die Schaufensterkrankheit, meistens verursacht durch Arteriosklerose der Beinhauptschlagadern, ist sehr häufig, vor allem bei Menschen über 60. Die Häufigkeit beträgt 3 bis 10 Prozent der Bevölkerung, bei über 70-Jährigen 15 bis 20 Prozent.
Wenn kardiovaskuläre Risikofaktoren wie Diabetes, Rauchen, Bluthochdruck, erhöhtes Cholesterin sowie Herzinfarkte und Schlaganfälle in der Familie vorhanden sind, findet man bereits bei jüngeren Menschen Zeichen der Arteriosklerose. Da die Schaufensterkrankheit erst sehr spät Beschwerden macht, bleibt sie lange unerkannt und wird häufig erst im fortgeschrittenen Stadium festgestellt. Patienten mit einer symptomatischen Schaufensterkrankheit haben eine deutlich erhöhte Sterblichkeit.
Gefährliche Aneurysmen
Ein weiteres Problem sind Erweiterungen der Hauptschlagadern, so genannte Aneurysmen, die sich am häufigsten im Bereich der Bauch- und Kniehauptschlagadern befinden, etwas seltener auch in der Brusthauptschlagader. Häufigste Ursache der Gefässerweiterungen ist wiederum die Arteriosklerose. Auch Rauchen, Bluthochdruck und eine genetische Prädisposition können zu einem Aneurysma führen.
Diese Aneurysmen sind deshalb so gefährlich, da sie langsam wachsen und selten Beschwerden verursachen. Ab einer bestimmten Grösse ist die Gefahr gross, dass sie reissen und es zu einem lebensbedrohlichen Zustand kommt. Häufig werden solche Gefässerweiterungen nur zufällig im Rahmen anderer Untersuchungen entdeckt.
Oft kommt die Hilfe zu spät
Während früher Patienten meist erst dann behandelt wurden, wenn sie akute Beschwerden angaben, setzt die Medizin heute vor allem auf Vorsorgeuntersuchungen, in diesem Fall auf Gefäss-Checkups. Denn für so manchen Patienten kann die Hilfe zu spät kommen, wenn ein Schlaganfall, Herzinfarkt oder eine akute Durchblutungsstörung der Extremitäten auftritt und bleibende Schäden hinterlässt oder sogar tödlich verläuft.
Ein Gefäss Checkup dauert ungefähr 1 bis 1.5 Stunden und umfasst die Untersuchung der Hals-, Bauch- und Beinarterien mittels Duplexsonographie auf Arteriosklerose und Erweiterungen der Gefässe. Ausserdem werden die Blutdruckwerte sowohl am Arm wie auch an den Fussknöcheln gemessen und mittels Manschetten am Bein die arterielle Durchblutungssituation bestimmt.
Sinnvoll bei allen Menschen über 50
Ein Gefäss Checkup ist grundsätzlich bei allen Menschen über 50 sinnvoll, insbesondere bei Patienten mit kardiovaskulären Risikofaktoren wie Rauchen, Diabetes, Bluthochdruck und hohes Cholesterin. Wer in der Familie Herzinfarkte und Schlaganfälle zu verzeichnen hat, sollte sich schon früher checken lassen, da die genetische Prädisposition ein wichtiger Risikofaktor ist.
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Dr. med. Silviana Spring
Fachärztin FMH Angiologie und Innere Medizin
Praxis am Römerhof
Römerhofplatz 5
8032 Zürich
